Avant de rattraper mon retard pour le blog (on verra ça si la connexion est bonne à l'aéroport tout à l'heure - départ pour Papeete), avec JP nous voulions vous souhaiter un très

JOYEUX NOEL

 J'en profite pour vous remercier pour tous vos commentaires qui nous font réellement plaisir et nous adorons les lire.

Nous n'avons pas le temps d'y répondre à chaque fois, et tant mieux cela veut dire que l'on ne s'ennuie pas...

En tout cas, passez tous un très bon réveillon de noël (il est 19 h 09 pour la plupart et je ne suis donc pas en retard).

A bientôt, pour la suite...

Peu de temps disponible et surtout une mauvaise connexion à internet (vous avez déjà lu ça) ne me permettent pas de tenir le blog régulièrement.

J’avoue que je pensais avoir ce type de problème de connexion en Amérique du Sud, mais pas dans un pays comme la Nouvelle-Zélande !

Bon, il y a pire comme souci...

Une longue route nous attendait en quittant Russell et nous sommes arrivés dans la presqu'île de Coromandel à Whitianga aux alentours de 17 heures.

Comme prévu, nous déposons les valises à l'hôtel et filons aux sources d’eau chaude.

En fait, il s’agit de sources thermales d'origine volcanique qui s'écoulent à une quinzaine de mètres de profondeur : deux fissures souterraines laissent filtrer une eau bouillante qui remonte lentement à la surface. Avec un débit de 15 litres par seconde, l'eau réchauffe le sable et se mélange avec l'eau de mer.
En théorie, il suffit de creuser le sable pour accéder à ces sources.

En pratique, l’eau ainsi remontée est brûlante et il faut attendre une vague pour qu’elle soit un peu moins chaude.

Toujours en pratique, il y a un endroit bien particulier qui permet ce type d’activité et bien entendu nous n’étions pas seuls.

Toujours en pratique, nous n’avions pas de pelle pour creuser.

Finalement, après avoir mis les pieds dans un creuset d’eau brûlante, je trouvais plus simple de profiter du spectacle, prendre des photos (la plage et la mer étaient magnifiques à cet endroit) et m’amuser des efforts des touristes pour arriver à se construire une petite « piscine » d’eau chaude.

Aurélie, Kévin et JP se sont mis au travail, mais dès qu’ils arrivaient à creuser un tant soit peu, une vague emportait le sable qu’ils avaient amassé…
Bref un bon moment pour tout le monde et nous sommes rentrés bien contents d’avoir vu ce phénomène étonnant.

Un bon restaurant pour clôturer cette journée, une bonne nuit et départ pour Rotorua (256 km) et découvrir une ville de thermes au parfum particulièrement nauséabond (le souffre y donne une odeur d’œuf pourri, sympa non ?)…

Cependant, c’est une ville réellement jolie et très animée.

Mais, avant d’y arriver nous faisons une superbe et fatigante balade (près de 2 h de marche) à Cathedrale Cove et le chemin, très escarpé, me donne bien du mal à certains endroits (les jeunes et JP l’ont fait sans trop de problème, mais avec un peu de fatigue quand même). Mais la persévérance paye et mieux que des mots, des photos :

J’avoue que c’est magnifique et que nous avons tous été émerveillés par ces paysages.

Le soir dîner dans un petit marché tout à fait typique et dodo.

A bientôt, pour la suite…

Le site de Wai-o-Tapu, non loin de Rotorua, renferme des geysers, lacs multicolores et mares de boues bouillonnantes.
Evidemment, comme les jours précédents, on n’a pas rien sans rien, donc grimpette et marche sont au programme !
Il ne fait pas trop chaud et du coup, même si elle est fatigante, la promenade (de plus de 2 h) est enchanteresse.
Les paysages fabuleux et incroyables dans leur diversité. Des roches, à certains endroits, fluorescentes, des geysers, des fumerolles continuelles, des chemins à l’allure tropicale, des mares de boue qui clapotent constamment, des lacs aux couleurs bleues (rien d’exceptionnel), rouge, orange, jaune (un peu plus rare) et même un vert fluo (carrément rare). Pour ce dernier il s’agit d’un lac d’arsenic… Aucune envie d’y plonger…

Bref encore de bien belles images dans nos appareils photos et dans nos souvenirs.Puis, retour à l’hôtel pour se préparer pour une soirée maori. En fait, il s’agit de découvrir la vie des Maoris anciens au travers de la reconstitution d’un village, et des chants et danses traditionnelles et notamment de la cérémonie d’accueil qui, je l’avoue, était assez impressionnante. 2 films à voir ci-dessus :

Bon, bien sûr, on savait que c’était du folklore, mais j’imagine que ce type d’accueil dans le passé devait en intimider plus d’un !

Cependant, JP et Kévin se sont exercés au HAKA...Nous étions convoyés depuis notre hôtel jusqu’au lieu de cette sortie, ensuite découverte de cette vie particulièrement étonnante, puis un repas, cuisiné de façon traditionnelle, nous était servi, le tout dans une ambiance bon enfant et très sympathique. Un petit détail, nous avons eu droit au bénédicité avant ce repas…

Au retour dans le bus, alors que les néo-zélandais chantaient à tue-tête dans le car, en anglais bien sûr, la chanson « elle descend de la montagne », à un rond-point, le chauffeur a trouvé amusant de faire le tour du rond-point durant tout un couplet. Fou rire assuré !

A bientôt, pour la suite…

Et oui le dernier jour est arrivé et il convient de le passer au mieux !

Un passage à Matamata, obligé,  pour découvrir la comtée : pour les cinéphiles (et les autres) c’est le décor d’une partie de la trilogie « le seigneur des anneaux » et du film « le hobbit »…
Amusant, intéressant et cela nous a donné envie de revoir ces films.
Bon, bien sûr, clairement piège à touristes, carrément cher (80 $ par personne). La visite dure 2 heures et des pétales, tout est en anglais (donc JP et moi on ne comprenait pas grand chose), mais les jeunes nous traduisaient l’essentiel !

On continue avec un petit détour par Waitomo pour visiter des grottes remplies de stalactites et stalagmites. Une particularité, leur voute est constellée de vers luisants, ce qui donne l’impression d’un ciel étoilé fabuleux. Une promenade en barque nous permet d’en apprécier la beauté sans nous fatiguer (pour une fois…). 
Malheureusement, nous n’avions pas le droit de prendre des photos, donc si vous le souhaitez, faites un tour sur internet pour découvrir cette merveille…

Puis encore plus de 100 km pour atteindre Auckland, rejoindre notre hôtel et nous préparer pour le réveillon.

Nous étions claqués (enfin surtout moi) mais le dîner dans un restaurant particulièrement classe, le « Clooney », nous a fait un bien fou. What Else ?

Ce fût un dîner dégustation avec changement de vin à chaque plat (il y en avait 7 – mais format dégustation). JP me signale que j'ai oublié de vous parler de la coupe de champagne en apéritif... Oubli réparé !

Bon le retour, que nous avons vaillamment fait à pied (800 mètres en montée) ne nous a pas paru très long. Il faut dire que nous étions plutôt gais. Cela ne nous a pas empêché d’admirer la City Tower illuminée…

C’est la fin de notre étape Nouvelle-Zélande, et le cœur triste nous disons, le lendemain, au revoir à Aurélie et Kévin qui continuent leur périple sur l’île du Sud, pendant que nous volons vers la Polynésie…

A bientôt, pour la suite…

Un nouveau film est en ligne, sur la Nouvelle-Zélande, l'île du Nord, dans la rubrique "Nos images".

Bonne balade !

A bientôt, pour la suite...